PITTSBURGH, PA
Immaculate Conception School (Schule der Unbefleckten Empfängnis): 1930-1954
Adresse: 321 Edmund St. (East Liberty, Friendship Area)
Als die ersten Schwestern am 28. August 1930 mit dem Zug in Pittsburgh ankamen, holte der Pfarrer Bonaventuro Piscopo sie ab. Es war die heißeste Zeit des Sommers, eine erstickende Hitze für die Schwestern Vincentia Rogge, Loyola (Eva Maria) Bach, Gonzaga Evans und Odilia Bonn.
Die erste Schule bestand aus drei kleinen Gebäuden, die den Spitznamen „Kükenställe“ erhielten. Sie waren in schlechtem Zustand, denn die Gemeinde war durch die wirtschaftliche Krise arm geblieben. Die Schwestern standen vor dem Problem, dass fließendes Wasser fehlte, die Beleuchtung nicht ausreichte und sich Ratten im Haus eingenistet hatten.
Die Gemeinde der Unbefleckten Empfängnis (Immaculate Conception Parish) war die Gemeinde der italienischstämmigen Einwohner von Pittsburgh. Die in Deutschland geborenen Schwestern mit ihrer ruhigen Art fanden das italienische Temperament sehr andersartig verglichen mit dem, was sie gewohnt waren, und sie mussten sich kulturell erst einmal anpassen, um auf die Bedürfnisse eines so lebhaften Volkes eingehen zu können! Sr. Concetta Gentile, die aus Pittsburgh stammte, war ganz in ihrem Element, als sie den Auftrag bekam, in dieser Schule zu unterrichten.
Sr. Gonzaga aus Belize sagte in einem Interview: „Es ging uns gut dort. Wir hatten ein kleines Kloster und eine nette Gemeinschaft. Es gab viel Arbeit und wie üblich nicht viel Zeit, um sie zu tun.“
Die Schule der Unbefleckten Empfängnis ( Immaculate Conception School) wuchs schnell, und man brauchte mehr Laien und Schwestern als Lehrer. Der Bau der neuen Schule brachte den Schwestern eine Reihe von Unannehmlichkeiten. Sie mussten an eher unüblichen Orten unterrichten: in der Sakristei, in der Turnhalle und auch im Untergeschoss der Kirche.
Als das Haus der Schwestern vergrößert wurde, mussten fünf Zimmer geräumt werden, um Platz für den Anbau zu schaffen. Die Schwestern richteten sich in den verbleibenden Zimmern ein.
Das Leben hier war nie einfach. An den Samstagen besuchten die Schwestern Kurse an der Duquesne Universität. Am Sonntag gaben sie Religionsunterricht.
1952 verließen mehrere der weltlichen Lehrer das Kollegium, und die Schwestern mussten ihren Einsatz auf der Basis einer Teilzeitarbeit verdoppeln.
Von 1942 bis 1944 arbeiteten Sr. Ignatia Havers und Sr. Dominica Senn als Sozialarbeiterinnen in der Gemeinde. Später kam Sr. Ignatia als Lehrerin in das Kollegium der Schule.
1954 war es für die Schwestern nicht mehr möglich, die Schule personell auszustatten, da sie so rasch gewachsen war. Trotz aller Härten und der kulturellen Unterschiede liebten die Schwestern, die hier arbeiteten, die Menschen in der Gemeinde. Nur mit schwerem Herzen gaben sie die Schule in andere Hände. Die Menschen bedauerten es, die Schwestern verloren zu haben, aber die Zeit war reif, in andere Aufgaben zu gehen.
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